> Archentéron, (arch- : primitif ; entéron : intestin) : cavité tapissée d’endoblaste qui se met en place au cours de la gastrulation de l’embryon et qui s’ouvre à l’extérieur par le blastopore. Il est aussi nommé intestin embryonnaire.

> Autotrophe, (auto- : de soi-même ; troph- : nourriture) : organisme capable de synthétiser ses propres molécules organiques à partir de composés minéraux (par exemple CO2 atmosphérique et eau).

> Blastocoele, (blast- : germe, embryon ; coel- : cavité) ou cavité de segmentation : nom donné à la cavité remplie de liquide qui se forme dans l’embryon au stade blastula (en fin de segmentation).

> Blastomère, (blast- : germe, embryon ; mère : partie) : nom donné aux cellules-filles provenant des divisions successives de la cellule-oeuf.

> Blastopore, (blast- : germe, embryon ; pore : passage, voie de communication) : nom donné à l’orifice unique des embryons au stade gastrula. C’est l’ouverture par laquelle l’archentéron communique avec l’extérieur.

> Blastula, (blast- : germe, embryon ; ul : petit) ou blastule : nom donné à l’embryon en fin de segmentation. La blastula est le plus souvent sphérique, constituée d’une cavité centrale (le blastocoele) entourée de blastomères.

> Chitine, (chiton : vêtement, carapace, prononcer "kitine") : polymère de N acétyl glucosamine (C8H13O5N)n qui entre dans la composition de la cuticule de nombreux protostomiens (elle existe aussi chez les champignons).

> Coelomate, coelome, coelomique, (coel- : cavité) : chez un animal coelomate, le mésoderme se creuse d’une ou de plusieurs cavités. Ces cavités complètement entourées de mésoderme sont des cavités coelomiques. L’ensemble des cavités coelomiques d’un individu forme le coelome.

> Collagène, (coll- : glu, colle ; gen- : engendrer) : protéine fibreuse sécrétée par les cellules conjonctives. Elle constitue une grande partie de la matrice extracellulaire et doit son nom au fait qu’elle se transforme en gélatine sous l’action de l’eau bouillante.

> Deutérostomien, (deuteron : en deuxième ; stome : bouche) : qualifie un animal chez lequel le blastopore embryonnaire donne l’anus. La bouche se forme donc dans un deuxième temps.

> Diblastique ou diploblastique, (di : deux ; diplo : double ; blast- : germe, embryon) : désigne un animal dont le corps se développe à partir de 2 feuillets embryonnaires, l’ectoblaste et l’endoblaste.

> Ectoblaste, (ecto : au dehors de ; blast- : germe, embryon) : couche cellulaire externe des embryons au stade gastrula. Dans l’ectoblaste on peut généralement différencier 2 régions, l’épiblaste ou ectoderme qui formera l’épiderme et le neuroblaste ou neuroderme qui formera le système nerveux.

> Ectoderme, ou épiblaste (ecto : au dehors de ; derme : peau, pellicule) : couche cellulaire externe des embryons à des stades plus tardifs que la gastrula. L’ectoderme est à l’origine de l’épiderme.

> Endoblaste, (endo : à l’intérieur de ; blast- : germe, embryon) : couche cellulaire interne des embryons au stade gastrula.

> Endoderme, (endo : à l’intérieur de ; derme : peau, pellicule) : désigne la couche cellulaire interne des embryons à des stades plus tardifs que la gastrula.

> Endothélium, (endo : à l’intérieur de ; thélé : mamelon) : désigne l’épithélium unistratifié qui tapisse l’intérieur des vaisseaux sanguins et du coeur.

> Entéron ou mésentéron, (enter- : intérieur, intestin ; més- : intermédiaire) désigne la partie endodermique du tube digestif des triploblastiques. Le mésentéron est situé entre le stomodéum et le proctodéum.

> Épithélioneurien, (épithélio : épithélium ; neur- : nerf) : désigne un animal dont le système nerveux est mal dégagé des téguments.

> Épithélium, (épi : au-dessus ; thélé : mamelon) : tissu formé d’une (: unistratifié) ou de plusieurs couches (: pluristratifié) de cellules jointives reposant sur une lame basale. Les épithéliums recouvrent toutes les surfaces externes et internes du corps.

> Eucaryote, (eu : bien, vrai ; caryo : noyau) : désigne un être vivant dont les cellules possèdent divers organites membranaires et dont le matériel génétique est séparé du cytoplasme par une enveloppe nucléaire (: vrai noyau).

> Eumétazoaire, (eu : bien, vrai ; méta : après, à la suite de ; zoon : animal) : nom donné aux métazoaires qui possèdent de vrais tissus, c’est-à-dire dont les épithéliums reposent sur une lame basale.

> Ganglion, (ganglio : enflure) : désigne un renflement. Au niveau de l’appareil circulatoire, les ganglions lymphatiques sont des renflements situés sur les vaisseaux lymphatiques. Au niveau du système nerveux, les ganglions sont des masses nerveuses qui coordonnent l’activité des protostomiens (ex : lesganglions cérébroïdes souvent appelés cerveau) ou qui servent de relais dans le système nerveux des vertébrés.

> Gastrula, (gastre : ventre, estomac ; ul : petit) : stade embryonnaire qui succède à la blastula et qui ressemble à un sac à double paroi muni d’un seul orifice, le blastopore. Gastrulation : formation de la gastrula, elle aboutit à la mise en place de l’archentéron.

> Hétérotrophe, (hétéro : autre, différent ; troph- : nourriture) : un être vivant hétérotrophe est incapable de synthétiser ses composés organiques à partir de composés minéraux. Il se les procure à partir d’autres êtres vivants.

> Hyponeurien, (hypo : en dessous ; neur- : nerf) : qualifie un animal dont le système nerveux est ventral, en dessous du tube digestif.

> Lame basale, matrice extracellulaire particulière située à la base des épithéliums et autour de certaines cellules (cellules musculaires et cellules nerveuses en particulier). La liaison des cellules à la lame basale assure une bonne cohérence aux tissus.

> Mésenchyme, (més- : intermédiaire ; enchym- : tissu d’un animal) : tissu conjonctif très simple formé de cellules à peu près indépendantes ou faiblement liées entre elles, susceptibles de s’anastomoser par leurs prolongements ; l’ensemble forme un réseau lâche dont les mailles renferment un liquide interstitiel. Chez les triploblastiques, le mésenchyme est généralement d’origine mésodermique.

> Mésoblaste, (més- : intermédiaire ; blast- : germe, embryon) : couche cellulaire située entre l’ectoblaste et l’endoblaste des embryons au stade gastrula.

> Mésoderme, (més- : intermédiaire ; derme : peau, pellicule) : couche cellulaire située entre l’ectoderme et l’endoderme des embryons à des stades plus tardifs que la gastrula.

> Métabolisme, (métabole : changement) : ensemble des réactions chimiques de transformation de matière et d’énergie qui sont catalysées par des enzymes et qui s’accomplissent dans les cellules des organismes.

> Métamère, métamérie, métamérisé, métamérique, métamérisation, (méta : à la suite de, idée de succession ; mère : partie) : le terme métamérie désigne une segmentation longitudinale du corps. Les segments successifs dans lesquels les organes (en particulier les cavités coelomiques) se répètent sont des métamères. La disposition de ces organes est métamérique. Le découpage des segments au cours du développement est la métamérisation.

> Métazoaire, (méta : qui vient après ; zoon : animal) : animal pluricellulaire. Dans l’ancienne classification traditionnelle les métazoaires étaient classés après les protozoaires.

> Parazoaire, (para : à côté de ; zoon : animal) : organisme hétérotrophe pluricellulaire (métazoaire) ne possédant pas de vrais tissus (en particulier leurs épithéliums ne reposent pas sur une lame basale).

> Parenchyme, (para : à côté de ; enchym- : tissu d’un animal) : ce terme est utilisé chez les acoelomates pour désigner le mésenchyme qui entoure les organes internes et chez les vertébrés pour désigner le mésenchyme situé au sein de certains organes (foie, poumons en particulier).

> Proctodéum, (procto : anus) : zone ectodermique invaginée dans le tube digestif au niveau de l’anus.

> Protiste, ou protoctista (proto : premier) : organisme eucaryote unicellulaire (au moins à un moment de son cycle biologique).

> Protostomien, (proto : premier ; stome : bouche) : qualifie les animaux chez lesquels la bouche se forme en premier, à partir du blastopore embryonnaire.

> Protozoaire, (proto : premier ; zoon : animal) : protiste hétérotrophe. Les protozoaires étaient placés au début de la classification traditionnelle, avant les métazoaires, car ils étaient considérés comme les animaux les plus simples. Ils ne sont plus classés parmi les animaux.

> Pseudocoele, pseudocoelomate, (pseudo : menteur, trompeur ; coel- : cavité). Le pseudocoele est une cavité corporelle située entre le mésoderme et l’endoderme. Il dérive du blastocoele embryonnaire et n’est pas un vrai coelome. Les animaux qui possèdent un pseudocoele sont des pseudocoelomates.

> Radiaire, (radius : rayon) : disposé comme les rayons d’une roue ou d’un objet lumineux.

> Sagittal, (sagitta : flèche) : le plan sagittal correspond au plan de symétrie bilatérale déterminé par deux axes perpendiculaires l’un à l’autre, l’axe antéro-postérieur et l’axe dorso-ventral. Il divise le corps en deux moitiés (une droite et une gauche) sensiblement symétriques.

> Segmentation: en anatomie, ce terme désigne la division du corps en segments ; en embryologie, il désigne les premières divisions de la cellule-oeuf.

> Somatopleure, (somatos : corps ; pleure : côté, flanc) : feuillet coelomique situé sur les côtés du corps, c’est-à-dire du côté externe, vers l’ectoderme.

> Splanchnopleure, (splanchno : entrailles, viscères ; pleure : côté) : feuillet coelomique situé du côté des viscères, c’est-à-dire du côté interne, vers l’endoderme.

> Stomodéum, (stomo : bouche) : zone d’ectoderme invaginée au niveau de la bouche.

> Triblastique ou triploblastique, (tri : trois ; triplo : triple ; blast- : germe, embryon) : qualifie les animaux dont le corps se développe à partir de 3 feuillets embryonnaires (ectoblaste, mésoblaste et endoblaste).